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Après avoir ouvert les portes des CRA, nous poursuivons notre exploration des lieux de privation de liberté avec un espace encore plus méconnu : la zone d’attente. Situées dans les gares, ports ou aéroports, les zones d’attente accueillent les étrangers refusés à la frontière qui, bien que présents physiquement sur le territoire, ne sont juridiquement pas considérés comme tels.
Dans cet épisode, nous levons le voile sur ces lieux où l’on ne parle pas de « détention » mais de « maintien ». Pourtant, la réalité est celle d’un enfermement pour des personnes n’ayant commis aucune infraction. Comment s’organise la vie dans ces zones ? Quels sont les droits de ceux qui y sont retenus ? Comment demander l’asile à la frontière ?
Notre invitée pour en parler : Charlène Cuartero Saez, coordinatrice à l’Anafé (Association nationale d’assistance aux frontières pour les étrangers).

La phrase clé
« La population enfermée en zone d’attente est particulière. Ce sont des personnes qui arrivent tout juste, qui sont interpellées dans le port ou l’aéroport et à qui on refuse l’entrée en France, ce qui contribue à l’invisibilisation de ces lieux. » (Charlène Cuartero Saez)
L’invisibilisation de la zone d’attente fragilise les garanties prévues par le CESEDA : sans contact effectif avec l’extérieur, les droits fondamentaux des maintenus restent souvent purement théoriques.
Le chiffre à retenir
96 : c’est le nombre de zones d’attente en France, créant une diversité de lieux où les conditions de maintien et l’accès aux droits peuvent varier considérablement.
À la une
Le Pacte européen sur la migration et l’asile, qui entrera en vigueur en juin 2026, généralise la « fiction de non-entrée » à l’échelle de l’UE avec un renforcement des procédures de filtrage et un enfermement systématique aux frontières extérieures, y compris pour les enfants dès 6 ans.
À écouter
L’épisode complet « Les zones d’attente – l’enfermement à la frontière » est disponible dès le 21/05/2026.
📄 Lire la transcription complète de l’épisode
À creuser
- La note pratique du GISTI et de l’Anafé sur les conditions d’entrée dans l’espace Schengen.
- Pour les avocats en zone d’attente : le recueil de jurisprudences de l’Anafé, outil indispensable pour la pratique d’urgence, et mon KIT ZAPI — un condensé des textes et jurisprudences applicables.
- L’analyse de l’Anafé sur les conséquences pratiques du Pacte européen.
- Le dernier épisode du podcast Sans retenue de l’Observatoire de l’Enfermement des Étrangers (OEE) consacré aux zones d’attente, et le documentaire sonore Enfermé·es nulle part d’Antoine Bougeard et Nausicaa Preiss.
L’équipe
Podcast animé par : Salomé Ben-Saadi et Fleur Boixière
Production : Eva Ben-Saadi et Arthur Duboc
Identité sonore : Association Pax Musica
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